Toerisme in Zaventem
Je bent nu aan de poort van Europa, want zo wordt Zaventem wel eens genoemd. Wie Zaventem zegt, denkt namelijk meteen aan de nationale luchthaven. Deze heeft gezorgd voor de economische welvaart van heel de omliggende regio. Op het 250ha grote luchthavendomein gonst het van de bedrijvigheid, zeven dagen op zeven. Als je weet dat hier jaarlijks 18.5 miljoen passagiers en meer dan 600 000 ton goederen de lucht worden ingestuurd, dan begrijp je best dat dit een heel bijzondere troef is voor de werkgelegenheid in de streek. Breng zeker een bezoekje aan de moderne luchthaven, die sinds enkele jaren volledig vernieuwd is en geldt als één van de modernste van Europa. Op het Zaventemse Heldenplein kan je innerlijke mens verterken in resturant Fly-Tox, een bijzonder sfeervolle gelegenheid. Het decor werd geïnspireerd door serres wat het een extra romantisch tintje geeft. Verstedelijking is hier uiteraard niet weg te denken, maar waar het even kon, heeft men dat groene karakter van weleer bewaard. Het aantal parken in Zaventem en zijn deelgemeenten zal je beslist blij verrassen. Ontdek de Urselenvijver, nu domein Mariadal, met het net vernieuwde park, restuarant Mariadal en speeltuin, gelegen op de plaats waar zich in de 12de eeuw een motte bevond. Het Hof ter Meere vormde, samen met de hofsstede, één geheel onder de heren van Ursele. Beide gebouwen zijn begin vorige eeuw afgebroken. De schandpaal, die op het binneplein van het kasteel had gestaan, werd ook afgebroken en verkocht. In de deelgemeente Sterrebeek staat nog steeds een kasteel met dezelfde naam. Hof ter Meren is ook de naam gebleven van een taverne in de Zaventemse Stationsstraat. Zaventem heeft een eigen spaarbekken en heeft de omgeving daarvan ingericht als wandelpark, met een fietspad dat naar Woluwe leidt. Dezelfde trend werd doorgezet in de deelgemeente Sterrebeek. Het park "Derscheid" vormt een soort doorgang tussen de verschillende wijken, een uitgelezen plek om even te wandelen en een ontmoetingsplaats voor jong en oud. Sterrebeek is echter vooral bekend omwille van zijn grote hippodroom en kastelen. Kasteel Ter Meeren werd in 1865 ontworpen door architect Jozef Schadde. Het Bruegelproject zette dit kasteel op zijn lijst van merkwaardige historische gebouwen en kastelen, waarbij het nuttige hergebruik een garantie kan zijn voor het behoud en voortbestaan ervan. In deelgemeente Sint-Stevens-Woluwe opende het gemeentebestuur in 1988 het park Liekendael. een 60 a groot park dat omsloten wordt door een woonerf en door de tuin van de pastorie. In de 15de eeuw zou hier een waterburcht hebben gestaan, die samen met de kerk en een paar omliggende straten de eerste dorpskom vormde. Er werden gezellige zithoekjes gecreëerd, die je de kans geven even te verpozen tussen het groen, bij de muziekkiosk, de petanquebaan of de kinderspeeltuin. Hier vlakbij vind je het heemmuseum "De Veste", met een rijke verzameling oude huisraad en landbouwalaam. Je kan hier, aan de Kleine Kerkstraat 13, elke werkdag gratis terecht van 8 tot 12 uur en van 13 tot 18 uur. Op zaterdag en zondag moet je wel een afspraak maken op het nummer 02-720 18 56. Zaventem wordt ook vaak geassocieerd met de bekende schilder Antoon Van Dijck. De in 1599 in Antwerpen geboren schilder Antoon Van Dijck verbleef in 1629 langere tijd in Zaventem, waar hij afstapte op zijn reis naar Italië. Prompt werd hij er verliefd op Isabella Van Opphem, dochter van de drossaard. Hij werd hartelijk ontvangen in het huis van deze vooraanstaande heer en kreeg snel de opdracht een altaarpaneel te schilderen voor de dorpskerk. Zo kan je hier in Zaventem een paar meesterwerken van deze schilder gaan bewonderen: een doek dat Sint-Maarten voorstelt, die zijn mantel in twee deelt en de helft aan een bedelaar schenkt. Hij schilderde ook "De Heilige Familie" voor dezelfde kerk, waarop de Mariafiguur de trekken kreeg van Van Dijcks geliefde Isabella.